在氣相色譜的使用過程中，空氣的用途有多種：一方面，FID、FPD和NPD都需要使用空氣作為助燃氣；另外，當氣相色譜儀安裝有自動六通閥等裝置時候，可以使用空氣作為驅動切換裝置進行切換的驅動氣；此外，當使用FID等檢測器進行檢測時，一些研究人員使用空氣作為尾吹氣，具有一些出人意外的結果。
空氣發生器是通過氣體壓縮機來提供達到一定壓力的氣體，介于實驗室氣相色譜儀使用空氣的要求，發生器會在壓縮機后安裝儲氣罐、凈化裝置等，從而使提供的空氣達到使用的要求。
空氣發生器的工作流程為環境空氣經壓縮機壓縮進入儲氣罐，再由儲氣罐經過凈化器之后，通過穩壓閥輸入到氣相色譜儀中。其中，儲氣罐用于儲存氣體，并保持一定的壓力；同時儲氣罐可以防止因為放水口定時排出水而引起的空氣輸出波動；儲氣罐上的壓力傳感器可以監控儲氣罐壓力，起到開啟和關閉壓縮機、排氣等作用；凈化器一般使用硅膠初步除水，分子篩深度除水，活性炭除去烴類。穩壓閥可以調節空氣壓縮機的輸出壓力。
空氣發生器通過壓縮機對空氣(或其他氣體)進行壓縮，儲存在儲氣罐中，以便使用。主要有壓縮機、儲氣罐、過濾器、干燥室等主要部分組成。發生器把自然空氣經過凈化，除去空氣中的水份、油污和雜質，經穩壓裝置輸出穩定、潔凈的空氣。具有輸出壓力穩定、噪音低等特點，是替代高壓空氣瓶的理想空氣。
